LED专利现状分析及中国LED产业专利策略研究

中国光学期刊 中字

  例如2008年IFA展,德国海关以“可能侵犯专利权”为由,突袭了中国馆的二十多家企业,没收了大量电视机、MP3和手机等展品, 涉及企业包括TCL、海尔和海信;同时,德国当天电视上就出现了中国制造商无视知识产权的负面报道。又如CeBIT展,2008年相关搜查涉及51家公司,其中39家来自中国(含大陆、香港特别行政区和台湾地区);2009年,涉及中国大陆企业24家,还有15家来自我国港台地区。CeBIT上主要有四家公司大规模地通过申请查抄保护自己专利权,包括意大利的专利管理公司Sisvel、飞利浦、索尼爱立信和瑞士军刀,分别针对MP3、DVD、手机、U盘侵权行为。这些专利案件看似冰山一角,但潜藏的却是国家与国家之间的战略较量、企业与企业之间对市场份额的利益争夺。

  上述案例中,专利权所有人的策略可归纳为:先打倒再谈判。由于采取的是到展会现场直接查抄产品的方式,参展企业没有丝毫的谈判余地,也无法采取有针对性的预防措施。搜查行动导致的直接结果是参展企业的大量资料和展品被没收,无法向欧洲客户进行产品展示推广,参展效果很差,间接结果是严重打击了参展企业的品牌形象。

  需要重点指出的是:一个LED显示屏,如果其中采用的某一颗LED芯片侵犯了某一专利拥有者在某国的专利权,则该LED显示屏可能会在该国的展会上被查封,并且无法出口到该国,导致丧失该国市场。

  3、日亚化学的专利诉讼

  日本日亚化学公司是着名LED芯片制造商,长期以来一直都是蓝光LED和白光LED的市场霸主,在蓝光LED和白光LED产品获得了120亿美元以上的销售额。

  Nichia曾试图以专利垄断策略独占蓝光LED市场,拒绝将相关专利授权给其它任何厂商,但自从20世纪末期起,在多起专利诉讼中陆续失败后,其于2002年后陆续与Osram、Toyoda Gosei、Philips Lumileds、CREE达成和解,进行专利权交叉授权许可。例如,在Nichia与CREE、Nichia与Toyoda Gosei、Nichia与Osram、Nichia与Lumileds之间发生了数十起专利诉讼案,尤其集中于Nichia与Toyoda Gosei围绕着蓝光LED提出的专利诉讼。

  Nichia与其它四家公司之间的许可协议都较类似,主要目的是为了终结已有的专利诉讼,避免以后发生专利诉讼。同时,对于LED产业链的新兴企业,Nichia等大型企业仍采取打压方式以维护其市场利益。并且,Nichia还通过杀鸡儆猴式的专利诉讼来维护其市场,例如,Nichia曾借与韩国某公司的专利诉讼向韩国另一公司施压、迫使其购买Nichia产品。

  由Nichia主导的授权及纠纷约占据所有LED授权及纠纷总量50%以上,预计在未来一段时间内主要的专利诉讼中,Nichia仍将继续处于主导地位,并且对外授权和相互授权将不断增加。

  4、中国台湾地区LED企业的经验教训

   中国台湾地区按LED市场份额排序的话,目前约占全球LED产业产值的25%,仅次于日本,排名世界第二位。追溯历史,其LED产业上取得重大突破,主要得益于日本大厂忽视的细分市场。例如,台湾地区LED产业通过手机LED背光源产品作为切入点,成功实现大翻身。与美国和日本以技术驱动的方式不同,台湾主要是通过“资本驱动”的方式实施低成本战略,例如,通过扩大产能,价格降低,获得发展。

  在此基础上,后续的市场发展是,由于台湾地区LED企业的低成本优势,迫使日本企业不得不逐步放弃传统低价位芯片与低价位产品的生产,转而向高亮度芯片和高单价产品的方向发展,从而为台湾地区LED产业腾出了市场空间。台湾地区企业掌握了这个做大的机会,不断发展壮大,其通过二十多年下游封装领域的经验积累,逐步延伸拓展到中上游的外延片和芯片领域。

  虽然中国台湾地区LED产业已经具有了一定规模,但由于在专利层次的被动,其发展受到了很大的专利牵制。因此,台湾地区的LED企业一方面提交各国专利申请,另一方面积极通过专利授权许可来获得市场进入资格。例如,台湾地区的LED企业在美国拥有2,000多件属于LED领域的授权专利和数以千计的专利申请,其交纳给美国专利权人的专利权利金一年就达到60多亿美元。台湾LED企业还曾通过获取美国LED企业的相关专利授权,来对抗日本LED企业的专利权主张。在日亚化学、丰田合成等日本公司开放专利授权许可之后,台湾企业为了进入高端领域,也积极与日本几大LED企业谈判,部分厂商已获得日本LED企业在LED产业链上游产品的专利授权。台湾LED企业的成长历史,是在夹缝中突围、成功获得市场突破产品的历史,是农村包围城市、低价赢得市场的历史,是武装夺取市场、经历了多起国际国内专利诉讼的历史。此外,在某种程度上,台湾LED企业也达成了行业协会对于专利诉讼的联盟与调解。

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