LED照明产业一直备受关注，历经数年的爆发式发展伴随着的也是各种质疑声。行业里存在的产能过剩、价格居高不下、核心技术匮乏、产品质量黑名单、如何控制成本等问题带着这些疑问OFweek半导体照明网编辑采访了GT Advanced Technologies的战略营销总监Jeff Nestel-Patt，针对如何降低LED外延晶片生产成本，Jeff与我们分享了GTAT的重要技术。
OFweek半导体照明网：低价化一直是LED发展的趋势，也是LED企业一直思考的问题，虽然LED照明通用市场在不断增长，但在整个LED制造成本仍然过高。GTAT作为外延片设备的知名厂家，是如何控制外延、蓝宝石材料这块的生产成本的？公司有哪些这样的优势产品？
GTAT：如你所说，LED生产成本依然很高。虽然现今LED市场一直在改善，但企业要降低LED照明生产成本还有很长的路要走。目前为止，GT正在研发出一些能够来降低LED生产的成本的技术以供市场需求。
GT在三年前就向市场推出了ASF长晶炉技术，自从设备被推入市场，我们看见在中国的一些客户在许多不同的市场领域提供我们目前在生产的全系列蓝宝石材料。之后该产品便开始慢慢的被中国市场的一些客户接受。我们目前正在生产一种能适应不同市场的全方位的蓝宝石材料设备。GT通过对ASF长晶炉平台的持续投资，以不断优化ASF系统的产量来帮助客户降低高质量蓝宝石的生产成本。我们这么做主要是还有其它一些原因，首要是整个系统设备的产能，其次，ASF系统是具有很好的扩展性的系统。三年前我们的顾客对该系统要求产出的晶球的大约是85kg，如今我们的客户已经能稳定生产115kg的晶球，而且后面我们会持续对加工工艺进行投资以确保下一代产品的诞生，这样系统就能生产出更大的晶球。
所以除了在ASF蓝宝石长晶设备，GTAT通过与这方面专业的供应商与客户进行合作来降低耗材成本。一方面，通过关注三氧化二铝的成本并尝试找到能降低成本的优质源。另一方面，我们也关注坩埚供应商，并与他们合作开发下一代能降低成本的坩埚。
除了ASF长晶炉外，我们还着眼于一些相对处于产业链下游的新技术。目前我们正在跟一家公司合作开发一种蓝宝石检测设备。该设备的功能旨在进入生产线之前对蓝宝石晶球进行自动化检测。我们正在寻找并继续优化晶球结构的途径来开发2英寸、4英寸及6英寸材料的最大良率。我们的一些研究表明，在流入更下游之前对材料进行检测，并使过程自动化，能将良率提高20%到25%。另外值得一提的是该设备可以连接CNC自动化设备，在晶球生长到切割过程，包括要进行人工创新，人工检测以及手动布局模板等方面，这些现在都可以实现自动化。
