将于今年9月19日正式开卖苹果iPhone6的一则消息，将原本关注度就极高的iPhone6又推到了“风口浪尖”的位置，本次关注该“神机”重点除了它即将与公众见面的时间以外，还有其新产品的在屏幕大小的变化和最新蓝宝石屏幕的应用会给众多消费者带来何种产品体验，在大家众说纷纭的时候，OFweek半导体照明网小编今天就带大家看看蓝宝石在市场应用上的前世今生。
屏幕衬底市场分析
LED蓝宝石(Sapphire)是一种氧化铝的单晶，又称刚玉。蓝宝石晶体具有优异的光学性能、机械性能和化学稳定性，强度高、硬度大、耐冲刷，可在接近2000℃高温的恶劣条件下工作。蓝宝石在没有被当作屏幕使用之前，一般的主要功能是作为大功率LED芯片衬底材料。根据研究表明，目前能应用于LED的衬底材料只有四种(见下表)。蓝宝石作为一种重要的技术晶体，目前已在LED行业形成了较为风尚和成熟的应用。
当前，全球最大的LED蓝宝石供应厂家有日本的Kyocera、Namiki、韩国STC以及美国的Rubicon等，台湾蓝宝石供应量也占有很大一席地位，国内LED蓝宝石较大企业有哈尔滨工大奥瑞德、江苏协鑫光电、上海施科特光电、云南蓝晶、重庆四联等。目前国际上主流的蓝宝石晶体生长工艺有泡生法（KY法）、提拉法（CZ法）、导模法（EFG法）、坩埚下降法和热交换法（HEM法）等。不同尺寸的晶片需求也在逐步变化，其中4英寸晶片的需求较旺，6寸也在不断被应用和需求，2寸却逐渐处于市场的低端。由于技术与市场方面的制约，相对于外延、芯片和封装环节，中国LED衬底产业发展一直比较滞后。然而近几年来，在较高产业利润的驱动下，LED蓝宝石在中国的发展迅猛之火让人始料不及。2010年来，随着韩国、台湾和中国大陆蓝宝石投资的热度以及国内上游外延领域的MOCVD订单数量不断飙升引发了中国LED蓝宝石的投资热潮，各地方政府或者企业的资本力度令人瞠目结舌，也因此改写了中国LED蓝宝石短腿的薄弱状况。
目前LED芯片结构主要有三种流派，最常见的是正装结构，还有垂直结构和倒装结构。正装结构由于p，n电极在LED同一侧，容易出现电流拥挤现象，而且热阻较高，而垂直结构则可以很好的解决这两个问题，可以达到很高的电流密度和均匀度。未来灯具成本的降低除了材料成本，功率做大减少LED颗数显得尤为重要，垂直结构能够很好的满足这样的需求。这也导致垂直结构通常用于大功率LED应用领域，而正装技术一般应用于中小功率LED。而倒装技术也可以细分为两类，一类是在蓝宝石芯片基础上倒装，蓝宝石衬底保留，利于散热，但是电流密度提升并不明显；另一类是倒装结构并剥离了衬底材料，可以大幅度提升电流密度。
而LED倒装芯片的优点，一是没有通过蓝宝石散热，可通大电流使用；二是尺寸可以做到更小，光学更容易匹配；三是散热功能的提升，使芯片的寿命得到了提升；四是抗静电能力的提升；五是为后续封装工艺发展打下基础。这意味着蓝宝石在led上的应用将会随着技术更新逐渐淡出led市场
蓝宝石“蓝海”的另类崛起
众所都知，蓝宝石玻璃不仅仅是作为苹果的一项热门创新，被选为iPhone6和iWatch的屏幕材质，但是大家不了解的是他兴起于LED行业。据2014年全球蓝宝石衬底市场报告指出，预估非LED市场应用比重于2014年将达到32%，其中手持应用装置相关需求更达到21%。LED与非LED市场需求提升也将为蓝宝石产业带来亮丽的表现与前景。
