世界各地的居民每天都面临着类似的挑战：拥堵的交通、繁忙的人行道、拥挤的公交、紧张的停车位。GE照明智能设备全球产品经理Rick Freeman表示：“城市化正如列车一样向我们驶来。用以往旧方式迎接城市化注定是失败的。我们必须做好准备。”
据麦肯锡公司6月份的一份报告显示，世界上已有超过一半的居民住在城市，这个数字将会持续增长！
Freeman称：“如果我们的城市想要在这一转变中茁壮成长，必须使城市智能化。例如，‘智能照明’系统能够帮忙未来的城市减少拥堵、提供免费停车位、寻找新的自行车车道理想地点、给警察和医护人员提供公园和社区的实时监控、发送环境警报等。目前，圣地亚哥（San Diego）和杰克逊维尔（Jacksonville）两座试点城市正采集数据。这些信息将会为我们提供了从未有过的见解。”
该项目在圣地亚哥市中心试行，主要采用GE照明的“城市智能环境”的系统。这是GE将机器（这里主要指LED路灯）与工业网络互连的案例，该网络可运用软件分析和数据云使设备互连。
2014年，圣地亚哥开始使用照明。那时，该市安装了一种称之为LightGrid的无线网络，用来远程评估和控制3000多盏路灯。自此，圣地亚哥每年可节省25万多美元电费和维修费用。
GE照明提供的3000盏“智能”路灯助圣地亚哥每年节省25万美元。（图片来源：GE照明）
圣地亚哥试点是在美国进行的第一个智能照明应用，主要在该市小意大利（Little Italy）和Gaslamp地区进行灯具改造。所有路灯均配备传感器和计算机视觉软件，能将停车信息以及其他数据输入GE工业网络的云平台Predix，进而对其进行实时分析。圣地亚哥副首席运营官David Graham表示：“由于GE智能城市技术的出现，圣地亚哥正以一种几年前看似不大可能的方式发挥着路灯潜力。”
该市政府官员正从新的试验中研究数据趋势，为这座城市及其居民确定最佳的效益。
该系统的潜在应用是无止境的。这些数据能帮忙软件开发商建立有效停车的app，可将用户引向空位，然后允许他们进行手机支付。
Freeman设想了这样一种未来场景：你可以使用app预订晚餐，然后找到最快的方式到达餐馆，继而用同样的app预定停车位。Freeman说：“计算成本持续下降，用来启动传感器的电量也在降低。与此同时，无线网和WiFi网络正在城市里兴起。这些事情的汇聚使这座城市变得让人非常激动。”
再比如，白宫于上周宣布将投资1.6亿美元到一项新的“智慧城市”倡议中。据白宫新闻公告表示，新技术合作伙伴将使用这笔钱来帮助社区迎接最迫切的挑战。
这是一个很聪明的想法。（Shirley译）
