当驾驶速度超过60－65公里／小时时，驾驶员使用低光束前照灯可能难以及时发现一些潜在的危险并停止。对于这种情况，高光速是有保证的，除非靠近的车辆在100米以内。然而，大多数司机都未充分利用远光前照灯。
由于低光束前照灯图案的截止边界很清晰，因此垂直目标是实现最佳性能的重要因素。 例如，在美国，大多数州不要求将前大灯作为安全检查的一部分。最近一份对车辆垂直目标的研究发现，大多数车辆至少有一个目标不佳的前照灯。当目标太高时，前大灯可能会造成不适的眩光。当目标太低时，驾驶员的前方能见度会受到影响。
自适应照明系统是根据车速，打方向的角度而自动调整近光灯转向角度侧，扩大车辆转弯时有效照明范围。自动水平调节功能可确保无论承载情况如何，灯光始终照向前方地面。一些车辆有转弯和弯道灯；弯曲灯有时使用机械元件将一个或两个前照灯朝向道路曲线。
一些欧洲车辆配备了一种“城镇的”前照灯光束模式，其具有较低的最大发光强度，并且比大多数低光束具有更广泛的分布，可以帮助司机在城市低速驾驶时可以检测行人。大多数国家的自适应照明系统要求是根据联合国欧洲经济委员会（ECE）第123号车辆法规制定的。美国的“联邦机动车辆安全标准108”目前对自适应照明系统持保留意见。
目前，大多数汽车前大灯使用反射镜或投影仪光学系统的灯丝源（钨卤素或更简单的卤素）来产生必要的光束图案。相对较小比例的前大灯使用高强度放电（HID）灯，使用金属卤化物和氙灯来迅速接通灯。使用LED前大灯也刚刚开始在几款车型上使用。不管使用的光源如何，所有头灯都需要满足相同的光度要求。
3． 信号灯
车辆需要有信号灯，这样司机能够在白天和黑夜间进行制动和转向时可以提示别人。现在，越来越多的车辆使用LED进行信号照明。不同的信号灯对颜色和发光强度都有不同的要求。美国联邦对车辆信号的要求是基于SAE标准和建议。表3列出了几种车辆信号灯类型的颜色和允许的发光强度值。
表3：美国汽车信号灯的光度和颜色要求
欧洲汽车信号灯的性能要求与北美在颜色和发光强度方面没有太大差别，但是有一个例外。在美国，车辆背面的信号灯可能是红色或黄色，具有不同的强度要求，具体取决于它们的颜色。在世界其他大部分地区，后转信号必须为黄色。
Allen此前报道，黄色后转信号往往会出现更少的碰撞，可能是因为它们的发光强度比红色后转信号高，或者因为黄色使得它们更容易区分制动灯或尾灯。美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）正在考虑是否需要对所有后置式汽车转向信号变成黄色。
