1993年，基于GaN的蓝色LED芯片的发明，为人类开启了白光照明的新时代。LED照明节能环保，大幅提高人类的照明效率，而白光之源——蓝光LED的发明者中村修二、赤崎勇、天野浩和，也于2014年获得了诺贝尔物理学奖。在白光LED问世后，LED在照明领域快速发展起来，如今已成为照明领域不可或缺的元素。随着LED的快速发展，不少人认为，未来的照明市场将是LED的天下，但蓝光LED的发明者中村修二似乎看得更远。
LED现状及发展
在11月13日举办的“OFweek（第十五届）中国LED照明产业发展高峰论坛”上，深圳大学余建华教授为大家介绍了智能化LED照明技术的发展。他认为，LED照明技术已经过了常规照明时代，正处于智能灯具时代并向物联照明的时代迈进，未来将实现AI照明。所谓智能照明，就是基于物联网和人工智能，以LED光源、无线通信和智能传感为核心的高效节能、健康环保和人性化的照明系统。
深圳大学余建华教授
目前，智能LED照明的技术和产品朝着智能照明灯具和智能照明系统两个方向发展。智能照明灯具由LED光源模块、传感器模块、控制与通信模块等组成，主要产品包括调光／调色灯具、高品质光源灯具、多功能灯具。智能照明系统实际是一套基于物联网技术组建LED智能照明灯联网系统的解决方案，包括智能灯具、无线网络、智能接入及云平台的结合。
智能照明技术提升将促进智慧城市产业的发展，同时也将撬动物联网产业的发展，并推动LED自身的产业升级。例如，未来智能灯杆将结合传感器、视频监控、显示屏、无线通信基站、充电桩等设备，建设多功能路灯（杆）系统，并在智能城市建设中发挥更大作用。此外，智能家居系统发展也将成为智能照明新的突破点。智能照明可与安防系统、娱乐系统（音箱，电视等）进行语音互动，加上AI技术，让整套系统更加智能，可以让人、照明，家居设备（家电）之间有无缝的互动，让人的生活更加便利，更加丰富，更加安全。
LED照明技术的4个发展阶段
当物联网技术、无线传感技术、智能接入技术与LED灯具无缝衔接之后，LED照明将进入物联照明的新时代。
何为激光照明
LED的未来在于智能化、物联化，对光源本身的发展而言已到了一个瓶颈。蓝光LED的发明者中村修二已将研究重点转向了半导体激光芯片的研究，在深圳建立了一个激光照明的实验室。中村认为，未来激光照明将成为照明领域的新宠。
激光照明和LED照明的激发机理相近，都是利用蓝光光源（激光也可用紫外光源）激发荧光粉发出黄光，再将蓝光与黄光混合来实现白光输出。与LED照明相比，激光照明的效率更高，亮度更高，可调制性也比LED更好。
由于激光的发散角很小，利用激光来激发荧光粉，其光点比LED的光点要小，更易实现聚束。在早期的投影应用中，选用的是气体灯、汞灯等光源，这些光十分分散，需要多个复杂光学系统进行聚束才能输出投影，经过多个光学系统之后会带来很大的损耗，因此这种光源效率仅有3％左右。现有的LED能够将效率转换到30－40％，而如果用激光来做光源，能把效率提高到60％以上。
