对于普通家庭来说，这主要是指那些曲折形紧凑型荧光灯（节能灯），或是最流行的发光二极管（LED）。以前的白炽灯接入电路中，通过电流流过灯丝的热效应，使白炽灯发出连续的可见光和红外线。此现象在灯丝温度升到700K即可察觉，由于工作时灯丝温度很高，大部分的能量以红外辐射的形式浪费掉了。同时由于灯丝温度很高，蒸发也很快，所以寿命大大的缩短了，大约在2200小时左右，而光效大约在每瓦12（Lm）左右。而发光二极管与此相反，它不再使用普通的材料。它们是由半导体材料制成，如铟和氮化镓。当一个电流通过这些半导体的时候，能量被释放成称为光的的粒子。在这个过程中，磨损已经很小，而发热用的花费也变得很少。这事一个非常高效的光源，持续时间也远远超过了其竞争对手。
各种替代方案大比拼
眼下，LED灯泡都比较昂贵。这是因为一个LED灯泡不只是一个灯泡，当涉及到LED的时候，每个灯泡都是一个复杂的网络，有的是多达几十个和一个针头差不多大的小二极管连接在一起。
然而，相对比白炽灯和CFL灯泡，LED灯有它明显的优势。但是跟这些还在家里使用者的灯泡比起来，它在初始投资成本上就输了。
不过，LED灯泡的25000小时寿命也足以使它的优势变得非常明显。
正如你所看到的，产生大致相同的流明，节能灯和LED绝对是比白炽灯泡更经济的。当然，在一个住宅里面，也许一天只需要使用灯泡3小时，这将需要大约23年才能有比较明显的节约迹象。但如果把它们放在需要几百灯运行的沃尔玛，或是每天24小时运转的商业或工业环境，那么节能效果将会非常的明显。
我们这么看好LED的前景，不仅仅是因为它的寿命超过节能灯数万小时
